Olho seco — por que o colírio não resolve e o que trata

Você pinga colírio de manhã, no meio do dia, antes de dormir. Alivia por dez minutos e a areia volta. Já trocou de marca duas vezes, já comprou o mais caro da prateleira, e a sensação continua ali — junto com o embaçamento no fim da tarde e aquela vermelhidão que não vai embora.

Se essa é a sua rotina, o problema provavelmente não é o colírio que você escolheu. É que olho seco quase nunca é falta de água, e quase todo colírio de prateleira repõe água.

A lágrima tem três camadas, e a que costuma falhar não é a do meio

O que chamamos de lágrima não é água. É um filme de três camadas, e cada uma tem uma função:

• A camada de mucina, coladinha no olho, faz a lágrima grudar na superfície em vez de escorrer
• A camada aquosa, no meio, é o volume, o que umedece e carrega nutrientes e defesa
• A camada oleosa, por fora, é a tampa: ela impede que o que está embaixo evapore

Essa camada de óleo vem das glândulas de Meibômio, cerca de 30 em cada pálpebra, alinhadas bem na borda dos cílios. Quando elas entopem ou passam a produzir um óleo espesso demais, a tampa some. A lágrima continua sendo produzida, molha o olho por alguns segundos e evapora antes de fazer efeito.

É essa a forma mais comum de olho seco, chamada evaporativa, e ela responde por cerca de 8 de cada 10 casos. A outra forma, de produção insuficiente de lágrima, é bem menos frequente e aparece mais depois da menopausa, em algumas doenças autoimunes e como efeito de medicamento.

A distinção parece técnica e não é: ela decide o tratamento inteiro. São as mesmas glândulas que, quando entopem por completo, formam o caroço do calázio.

Por que a lágrima artificial alivia e não resolve

Pingar lágrima artificial num olho seco evaporativo é repor a camada do meio sem consertar a de cima. O alívio é real e dura pouco, porque o líquido novo evapora pelo mesmo motivo que o anterior evaporou.

Daí o padrão que a pessoa descreve na consulta: pinga, melhora, e vinte minutos depois está igual. Não é colírio ruim nem olho resistente — é tratamento que não encostou na causa.

Isso não quer dizer abandonar a lubrificação. Ela é parte do cuidado, e uma parte importante para o conforto. Só não é o cuidado inteiro.

O que realmente trata o olho seco evaporativo

O tratamento que mexe na causa é o mesmo princípio do calázio: calor para amolecer o óleo endurecido, e pressão para tirá-lo dali.

1. Compressa morna por 10 minutos, uma a duas vezes ao dia. Máscara térmica de gel funciona melhor que pano, porque segura o calor por mais tempo. Teste no punho antes: morno, nunca quente, que a pele da pálpebra é fina
2. Massagem logo depois, com o dedo limpo, deslizando sempre no sentido da borda dos cílios — de baixo para cima na pálpebra inferior, de cima para baixo na superior
3. Higiene da borda dos cílios todo dia, com lenço próprio para pálpebra ou xampu neutro de bebê bem diluído, esfregando de leve na linha dos cílios com o olho fechado
4. Lágrima artificial sem conservante para o conforto ao longo do dia

Dê a esse conjunto de 4 a 8 semanas antes de julgar. Glândula entupida não desentope em três dias, e a desistência precoce é o motivo mais comum de alguém concluir que "não funcionou".

O que muda o resultado é a constância, não a intensidade. Dez minutos todo dia rendem mais do que meia hora no domingo.

Sobre o colírio: o que comprar e o que evitar

Duas escolhas na farmácia decidem boa parte do resultado.

Prefira lágrima artificial sem conservante. O conservante existe para o frasco não contaminar, e em uso ocasional não é problema. Mas quem pinga mais de 4 vezes por dia leva conservante à superfície do olho o dia todo, e ele irrita justamente o tecido que você está tratando. Os frascos sem conservante vêm em unidades pequenas ou com válvula própria.

Evite o colírio para tirar vermelhidão. Ele age contraindo os vasos, então clareia o olho sem tratar coisa alguma. O uso frequente costuma produzir efeito rebote: quando o efeito passa, o olho volta mais vermelho do que estava, o que leva a pingar de novo, e a pessoa entra num ciclo em que só piora. Em olho seco, ele soma irritação a um olho já irritado.

Vale ainda olhar a própria lista de medicamentos de uso contínuo. Anti-histamínico, antidepressivo, alguns anti-hipertensivos, isotretinoína e a pílula anticoncepcional reduzem a produção de lágrima em parte das pessoas. Isso não é motivo para parar nada por conta própria — é informação para levar à consulta.

O que o dia a dia está fazendo com sua lágrima

Alguns hábitos sabotam qualquer tratamento enquanto continuarem:

• Tela. Ao encarar uma tela, a pessoa pisca até três vezes menos, e é o piscar que espalha a lágrima. A regra prática é a do 20-20-20: a cada 20 minutos, olhar algo a uns 6 metros por 20 segundos. Baixar o monitor para abaixo da linha dos olhos também ajuda, porque a pálpebra cobre mais do olho
• Ar-condicionado e ventilador apontados para o rosto, e o ar seco do carro no inverno
• Lente de contato usada por muitas horas seguidas
• Piscar incompleto, que é mais comum do que parece: a pálpebra desce só até a metade e a parte de baixo do olho nunca é lubrificada. Piscar forte e completo algumas vezes por hora corrige
• Dormir com ventilador ou com o olho entreaberto, que resseca a noite inteira e explica o olho pior logo ao acordar

Quando não é só olho seco

Procure avaliação em vez de seguir tentando na farmácia se aparecer qualquer um destes:

• Dor de verdade, e não a ardência ou o incômodo de areia
• Queda da visão que não melhora ao piscar
• Sensibilidade forte à luz
• Vermelhidão intensa ou secreção purulenta
• Sintomas que não melhoram após 6 a 8 semanas de rotina bem feita
• Boca seca persistente, secura de outras mucosas, dores nas articulações ou cansaço importante junto com o olho seco

Esse último grupo é o que muda o encaminhamento. A combinação de olho seco com boca seca levanta a hipótese de síndrome de Sjögren, uma doença autoimune que ataca as glândulas produtoras de lágrima e saliva, e o acompanhamento passa a ser dividido com o reumatologista.

Na consulta, o exame na lâmpada de fenda mostra quais glândulas estão obstruídas, quanto tempo a lágrima leva para romper sobre o olho e se a superfície já tem lesão. É isso que separa o olho seco evaporativo do de produção insuficiente — e o tratamento dos dois é diferente. Nos casos que não respondem à rotina de pálpebra, existem colírios de prescrição que reduzem a inflamação, e procedimentos em consultório para desobstruir as glândulas.

Quando marcar avaliação

Olho seco é condição de controle, não de cura, e o controle funciona bem quando é feito na causa certa. Se você já está no ciclo de pingar o dia todo sem melhorar, a consulta encurta muito o caminho: ela diz qual das duas formas você tem, e o tratamento deixa de ser tentativa.

O Hospital da Catarata atende na Lapa (Zona Oeste) e na Chácara Santo Antônio (Zona Sul). Agende uma avaliação.

Se além da secura o olho arde e lacrimeja ao mesmo tempo, o ciclo por trás disso está explicado em olho ardendo e lacrimejando. Se o incômodo é mais de coceira, vale olhar alergia nos olhos; e se o que mais atrapalha é a visão oscilando no fim do dia, vista cansada.