Olho vermelho: 8 causas, o que fazer e quando é sinal de urgência

Olho vermelho é uma das queixas mais comuns nos consultórios de oftalmologia — e, na maioria das vezes, a causa é benigna: uma conjuntivite, uma alergia, um vaso que se rompeu. Mas a mesma vermelhidão pode ser a face visível de problemas que ameaçam a visão, como uveíte e glaucoma agudo.

A diferença está nos detalhes: dor, visão embaçada, sensibilidade à luz e secreção mudam completamente o significado de um olho vermelho. Veja as 8 causas mais frequentes e aprenda a reconhecer quando é hora de correr para o médico.

1. Conjuntivite (a causa mais conhecida)

A inflamação da conjuntiva — membrana transparente que cobre o branco do olho — deixa o olho vermelho, lacrimejando e com secreção. Pode ser viral (a mais comum e muito contagiosa), bacteriana (secreção amarelada mais espessa) ou alérgica (coceira intensa, geralmente nos dois olhos).

A vermelhidão costuma ser difusa e vem acompanhada de sensação de areia. A visão, em geral, permanece normal.

2. Alergia ocular

Poeira, ácaros, pólen e pelos de animais disparam uma reação alérgica que deixa os olhos vermelhos, coçando e lacrimejando — quase sempre nos dois olhos ao mesmo tempo. A coceira nos olhos é o sintoma que mais diferencia a alergia das outras causas.

Coçar piora: a fricção libera mais histamina e aumenta a vermelhidão. Compressas frias e afastamento do gatilho aliviam; casos recorrentes merecem tratamento com o oftalmologista — saiba mais em alergia nos olhos.

3. Olho seco

Quando a lágrima é insuficiente ou evapora rápido demais, a superfície ocular fica irritada e avermelhada, com ardência que piora ao longo do dia — especialmente em quem passa horas em telas, ambientes com ar-condicionado ou usa lentes de contato. O quadro de olho ardendo e lacrimejando paradoxalmente também é típico do olho seco.

4. Hemorragia subconjuntival (o susto que não dói)

Uma mancha vermelho-vivo, delimitada, que aparece de repente no branco do olho — às vezes depois de tossir, espirrar, fazer força ou um pico de pressão. Assusta, mas não dói, não embaça a visão e desaparece sozinha em 1 a 2 semanas, como um hematoma.

Se as manchas se repetem com frequência, vale investigar pressão arterial e coagulação.

5. Cansaço visual e lentes de contato

Longas jornadas de foco em telas reduzem o piscar e tensionam os olhos, deixando-os avermelhados no fim do dia. Lentes de contato usadas além do tempo, mal higienizadas ou durante o sono irritam a córnea — e, no pior cenário, abrem porta para infecções sérias.

Olho vermelho em usuário de lente de contato com dor é sinal de alerta: suspenda a lente e procure avaliação no mesmo dia.

6. Ceratite (inflamação da córnea)

Infecções ou lesões da córnea causam olho vermelho com dor, sensação de corpo estranho, sensibilidade à luz e visão embaçada. É mais comum em usuários de lentes de contato e após traumas. Precisa de tratamento rápido para não deixar cicatriz na córnea.

7. Uveíte (inflamação interna do olho)

Na uveíte, a vermelhidão se concentra ao redor da córnea, com dor, fotofobia e visão embaçada — geralmente em um olho só. Pode estar ligada a doenças inflamatórias e infecciosas do organismo. É uma das causas de olho vermelho que exigem oftalmologista com urgência, e o acompanhamento pode incluir exames de retina como o mapeamento de retina.

8. Glaucoma agudo (a emergência)

O fechamento súbito do ângulo de drenagem dispara uma crise: dor ocular intensa, olho muito vermelho e endurecido, visão embaçada, halos coloridos ao redor das luzes, náusea e vômito. É emergência oftalmológica — sem tratamento nas primeiras horas, o nervo óptico sofre dano irreversível. Entenda mais sobre pressão ocular alta.

O que fazer em casa (e o que evitar)

Pode ajudar:

• Compressas frias sobre as pálpebras por 5 a 10 minutos
• Lágrimas artificiais sem conservante
• Pausas regulares de telas (a cada 20 minutos, olhe longe por 20 segundos)
• Suspender as lentes de contato até o olho normalizar

Evite:

• Coçar os olhos
• Colírios "clareadores" (vasoconstritores) por conta própria — efeito rebote
• Colírios com corticoide sem prescrição — podem elevar a pressão ocular e piorar infecções
• Maquiagem e piscina enquanto houver vermelhidão com secreção

Quando procurar o oftalmologista

Agende avaliação se a vermelhidão durar mais de 3 a 5 dias, se repetir com frequência ou vier com secreção. Procure atendimento no mesmo dia se houver:

• Dor ocular forte
• Visão embaçada ou perda visual
• Halos coloridos ao redor das luzes, náusea
• Sensibilidade intensa à luz
• Trauma ou produto químico no olho
• Uso de lente de contato com dor

O exame identifica a causa em minutos e define o tratamento correto — colírio errado, nesses casos, custa caro. O Hospital da Catarata atende na Lapa (Zona Oeste) e na Chácara Santo Antônio (Zona Sul). Agende uma avaliação.